Dans l'ancienne capitale des Zhou à l'extrèmité de la Route de la Soie, L'empereur Quin dort sagement sous son tumulus à l'abri des pièges mécaniques élaborés par ses ingénieurs. Mais c'est sans compter avec l'appât du gain de quelques hauts personnages locaux qui envisagent, au nom de la science bien sûr, de déranger son sommeil millénaire. Wan Li et Xiao, les jeunes archéologues délégués à la restauration des statues d'argile, vont-ils pouvoir déjouer la machination ? Et quels étranges phénomènes perturbent le chantier pourtant si paisible d'ordinaire. Après avoir exploré l'univers des Mayas et le tombeau du Grand roi Pakal, l'auteur nous emmène maintenant dans la province du Shaanxi en plein coeur de la Chine à la découverte de Quin, un empereur tout aussi redoutable